Jette un sou au sorceleur - feat. Chance

La sorceleuse tombe à genoux dans la boue et dépose son épée avec une délicatesse déconcertante comparé à la violence de ses gestes il y a quelques instants plus tôt. La goule gît là, inerte, éventrée et étêtée, dans une mare de sang se mélangeant à présent à la boue. Malgré cette victoire, elle ne se sent pas apaisée … Cette histoire semble avoir duré des jours alors qu’elle n’est là que depuis une seule journée, peut-être à quelques heures près.

Tout a commencé lorsque Skadi a quitté Velen, au grand galop, pour rallier La Valette où elle pensait pouvoir trouver une auberge acceptable pour passer ne serait-ce qu’une nuit sur une paillasse propre. Elle voulait laisser derrière elle une vieille connaissance, un mercenaire qu’elle s’est juré de toujours haïr. Elle n’aurait jamais pensé qu’elle puisse changer d’avis, ça non. Pourtant, son opinion s’était adoucie, assouplie en combattant aux côtés de Chance. Elle, la guerrière sanguinaire de Skellige, la sorceleuse au cœur de pierre, avait-elle ployé le genou pour montrer une petite faiblesse dans ses convictions ? C’en était trop, ça oui. Elle préférait fuir sans se retourner et oublier ce mercenaire plutôt que de lui montrer une partie d’elle qui l’effrayait encore.

Il ne lui restait plus qu’une bonne après-midi de chevauchée quand elle s’arrêta dans un village pour y trouver quelque chose à se mettre sous la dent. La sorceleuse ne voulait pas perdre de temps à poser un collet, l’important était de continuer sa route coûte que coûte. Une femme la héla, apparemment soulagée de la voir débarquer dans le petit village.

« Vous êtes sorceleur ? Les dieux m’en soient témoins, je les remercie de vous avoir envoyée ! Vous avez vu le contrat, enfin !
- Le contrat ?
- Oui, pour le monstre … Vous n’êtes pas au courant ?
- N… Si, bien sûr que si. Vous avez un bourgmestre, ici ? »

Ledit bourgmestre lui exposa donc la situation. Un monstre faisait des ravages depuis plus d’une semaine, s’attaquant à tout malheureux s’aventurant trop loin des habitations, sans faire de distinction. Il jurait ses grands dieux – décidément, c’était de coutume ici-bas – qu’il reconnaissait là les vils desseins d’une goule, monstre assoiffé de chair humaine. Il promettait le gîte, le couvert et de l’or. Une offre plus qu’alléchante à laquelle la jeune femme ne mit pas longtemps pour à céder. L’opportunisme fait souvent des heureux, pourquoi pas elle ?

La brune se mit en chasse dès le matin, menant son enquête, suivant les traces de lutte, préparant sa lame en l’enduisant de l’huile appropriée … Quand elle fut fin prête, elle se rendit à l’orée du village et se mit à chanter une chanson paillarde, beuglant presque pour attirer le monstre. Technique suicidaire, dirait son maitre. L’appât du gain vous fait commettre des erreurs. La goule ne vint pas. Il allait falloir être plus intelligente et suivre son instinct de chasseuse. Le temps passait et elle finit par retrouver la trace de la bête. Celle-ci fut bien lente et imprudente, comme si elle était trop lourde pour se déplacer. Au vu des événements qui ont suivi ce combat sans merci, la jeune femme aurait dû se méfier, pour sûr. Elle aurait dû examiner les entrailles de la bête qui lui sortaient du corps. Oui, si elle l’avait fait, la sorceleuse aurait compris qu’elle ferait mieux de ne pas retourner au village …

Epée dans le fourreau, la tête de la goule sous le bras, la sorceleuse refit apparition dans un village bien trop silencieux. Certes, le soleil déclinait déjà, pourtant, cela ne ressemblait pas à des habitudes de villageois ordinaire que de se cloitrer si tôt, bête ou pas. Elle poussa la porte de la cahute du bourgmestre et sut immédiatement qu’elle allait en prendre pour son grade. Ils étaient tous là, les villageois, serrés les uns contre les autres, la mine renfrognée, le regard haineux.

« Tu oses remettre les pieds ici, sorceleuse ? Après ce que tu as laissé faire ? »

Le silence s’installe, lourd, brisé seulement par les sanglots de trois femmes, prostrées au milieu de la petite assemblée. Le puzzle se résout bien vite dans la tête de la sorceleuse. Trois femmes éplorées … La goule aurait-t-elle attaqué des enfants ? Cela expliquerait sa lenteur, elle était repue ! L’effroi cloue Skadi sur place, qui ne sait plus quoi dire. La tête de la goule glisse et tombe au sol dans un bruit sourd.

« Monstre ! Va-t’en d’ici ! »

Ce qui s’est passé par la suite, on ne le raconte pas dans les chansons chantées par les bardes. On ne dira jamais que la sorceleuse fut passe à tabac par les villageois, sans qu’elle ne cherche à se défendre. Quelque chose en elle s’était brisé, la laissant subir le châtiment qu’elle jugeait mériter. Personne ne reparlera de ces pierres qu’ils ont tous lancés, enfants compris, pour assouvir leur besoin de violence.

Des enfants.

Pour des enfants, une sorceleuse baisse sa garde, se laisse atteindre par des gueux insignifiants. Parce qu’elle sait que c’est la seule chose de précieuse ici-bas, plus que les pierres, plus que l’or, et qu’elle a failli, par abus de confiance, par appât du gain. Pourquoi se battre pour vivre, alors ? Elle se laisse frapper, elle ne sourcille pas quand on lui crache dessus, qu’on la traine jusqu’à l’orée du village et qu’on la laisse là, au bord de la route, comme un avertissement à qui voudra pénétrer dans ce village meurtri. Jette une pierre à la sorceleuse, car elle est vaniteuse …

Sous le ciel à présent presque sombre, la sorceleuse ferme les yeux, plongeant dans un état second où elle peut enfin se reposer … Est-ce ça, la fin que tous les hommes redoutent ? Après tout, ce n’est pas si désagréable de pouvoir enfin lâcher prise …

Dors, sorceleuse, car bientôt, tu auras besoin de toutes tes forces, c’est le destin qui t’appelle, comme il appellera tous les combattants du continent. Oui, bientôt, tu ne seras pas la seule à verser un peu de ton sang dans la coupe de la guerre.

« Monstre … »

Sur son visage, un sourire macabre s'étend avec délicatesse.

Ce qui suivit, la sorceleuse ne s’en souviendra jamais vraiment de façon claire. Celui qu’elle avait décidé d’ériger éternellement en ennemi fut son sauveur, balayant par la même des années de haine cordiale. Il l’emporta avec lui, et prit soin d’elle comme l’aurait fait le plus fidèle des amis. Ses soins furent tout ce qui raccrocha la jeune femme à la vie, bien qu’elle se trouvait dans une torpeur effrayante, pris au piège dans des rêves bien étranges.

Elle revit le visage de son maitre, la gentillesse presque paternelle qui se cachait derrière un visage creusé par les années, à l’expression sombre, faussement dure. Elle se rappela aussi la tristesse dans ses yeux lorsqu’elle lui apporta la tête du griffon. A l’époque, elle avait cru qu’il était triste car cela signifiait qu’elle allait bientôt pouvoir cheminer seule dans sa nouvelle vie. Elle voyait néanmoins cet instant différemment aujourd’hui. Cet homme s’est démené pour lui enseigner une chose qu’elle n’a jamais voulu vraiment entendre : les vrais monstres ne sont pas les créatures qu’elle chasse. « Rappelle-toi que tu les délivres de ce monde pourri jusqu’à la moelle, cerbin. »

Cerbin … En langage ancien, cela signifie Corbeau. Elle a toujours cru que cela faisait référence à sa chevelure et ses yeux sombres. Les yeux de son âme grand ouverts, elle sait à présent. Elle est le Corbeau annonciateur de mort pour ceux qui croisent son chemin, ses ailes grandes ouvertes projetant leur ombre funeste sur ceux qui ne courent pas assez vite pour échapper à cette aura malsaine.

Elle sursaute en sentant la main de sa mère sur son épaule. « Mon enfant, es-tu sûre de vouloir emprunter ce chemin ? Tu dois la vie à l’un de ces … sorceleurs, certes, mais tu n’es pas obligée de suivre leur exemple ! » Skadi aimerait se retourner, la serrer dans ses bras, baisser les armes et ne jamais quitter l’île, mais ses jambes l’emportent malgré elle vers une vie semée d’embûches sans fin, où la joie ne sera que de courte durée, aussi fugace que la vie d’un insecte.

Cerbin … Qui abandonne sa famille sans un regard en arrière ? Skadi n’a pas subi l’épreuve des herbes, certes. Bien que cela n’ait pas été le fil rouge de son apprentissage, elle n’a jamais éprouvé de difficulté a effacer des sentiments tels que l’empathie, laissant libre court aux pires aspects de son âme pour danser avec ses proies. Est-elle le plus horribles des monstres ? Non, ce serait bien trop vaniteux, cela ne lui ressemble pas. Elle est simplement un monstre parmi les autres, tout aussi humaine que ceux qui lui ont fait du mal. Ordinaire. Faible. Même pas un sorceleur digne de ce nom.

Si le destin pouvait être représenté, sans doute prendrait-il la forme d’une horloge, au mécanisme impitoyablement précis et régulier. Pourtant, lorsque Skadi prit conscience de ce qu’elle est, l’horloge eut un soubresaut. Cher lecteur, tu apprendras par la suite pourquoi cette journée marque un tournant dans l’histoire de Skadi, fille de Skellige, guerrière forte et fière, sorceleuse passable mais obstinée. Saches pour l’instant que si elle n’avait pas souffert de la perte de ces enfants innocents, les choses auraient été différentes. Ses choix auraient été moins radicaux, pour sûr. La seule certitude qui lui resterait à l’avenir, c’est de la force des amitiés qu’elle partageait avec une magicienne, un nain et à partir d’aujourd’hui, un mercenaire. Sur son chemin, elle pourrait aussi compter sur des créatures et des bardes, qui auraient l’immense bonté de ne pas la juger par ses actes mais par son cœur meurtri, où la tristesse et le cynisme écraseront pour un temps ce qui faisait d’elle, sans qu’elle le comprenne pourtant, une sorceleuse unique et pas si médiocre.

Ses yeux s’ouvrent brusquement. Elle met un temps à se faire à l’obscurité de la pièce que viennent troubler quelques bougies et un feu en train de mourir dans un âtre dont elle ne distingue que très peu l’architecture. Devant la cheminée, se découpe une silhouette familière.

« C’est toi ? » Elle n’attend pas de réponse. Le silence du mercenaire lui va tout à fait, car elle a des choses à dire. Enfin, elle aimerait pouvoir tout lui dire, mais les mots ne viennent pas, ou viennent tous à la fois. Son ennemi de toujours le comprend-il ? Il la laisse en tous cas digérer les événements. La jeune femme soupire. Il est temps de poser les armes. Cette fois, elle doit s’avouer vaincue, sinon elle ne se relèvera jamais. Elle doit le dire, ce mot qui lui brûle les lèvres et qui ouvrira une nouvelle page avec Chance.

« Merci. »